Is the Exercise Cool-Down Necessary? 運動後的緩和是必要的嗎?

(From NYT)
我們常聽到在運動後做些緩和(cool-down)動作會有很大的幫助，比方說可以紓解肌肉的酸痛及僵硬等。真的是這樣嗎？Well，其實對大部分人並沒有必要。這又是運動界中一個立久不衰的迷思。

這篇紐約時報的文章指出，幾個關於緩和(cool-down)概念的迷思：

迷思一：可以代謝乳酸。
這與乳酸理論有關。乳酸理論認為肌肉痠痛跟乳酸累積有關。其實科學家已經驗證這個對乳酸的認知是錯的。

In fact, lactic acid is a fuel. It’s good to generate lactic acid, it’s a normal part of exercise, and it has nothing to do with muscle soreness. (source)

迷思二：可以紓解肌肉痠痛。
不行。

And there is no physiological reason why it should. (source)

迷思三：可以紓解肌肉僵硬。
沒有支持的數據證明可以。

an old physiologists’ tale … “it’s an idea we can’t get rid of.” (source)

所以，運動過後到底該怎麼做？文章說，隨你高興。

我每次騎完車(停在系館前)，我常常沒有刻意要做些什麼緩和運動；我就是牽車走回辦公室。看來這並非件壞事。

文章說，唯一大家認同的優點是，緩和 (cool-down) 可以避免在激烈運動突然終止所造成的問題像是昏眩或是昏倒。然而這個是對越是優秀的運動員才越有可能發生。我們一般人是不會。此外，大多數人並非運動結束後就完全靜止不動。多多少少都有些動作，所以發生的機率更小。詳細的敘述請見原文。