【Life】IELTS overall score 6.5準備心得與過程 (2015/09/25 update!)

個人背景

我以前的英文並不好，對英文也很排斥，大學聯考的英文成績是破天荒的3X分（但是因為其他科目考的還可以，上了前段班的私立大學），大學的必修英文課和英聽課雖然都沒有被當，但怎麼過的我也忘了，總之就是一直把英文擺爛到大學畢業。上了研究所，所有的教科書跟paper除了英文之外還是英文，我第一次意識英文的重要，也突然了解英文不過就是一個工具。或許再也沒有『被強迫』的英文考試（如期中、期末考），英文似乎看起來不這麼討厭了？
轉職資訊業之後英文更是重要，在網路上找到的資料有超過90%都是用英文撰寫，公司內部文件、書信也全部都是英文；我每天使用到英文的機會比中文還多。雖然英文在不斷的練習之後水平有漸漸提昇，但是對於要滿足IELTS平均6.5的條件來說還是不夠的。

考試準備過程

準備IELTS沒有別的辦法，就是多聽、多說、多讀、多寫（這不是廢話嗎？ XD ）。除了高中聯考與大學聯考，我沒有參加過任何的英文認證考試，一開始對於要如何準備IELTS感到很徬徨。此外，我平日要上班，只能利用上班前跟下班後的空檔念書，分秒必爭是我必經的歷程。我沒有補習，因此能夠善用的最好資源就是google跟瓶子。

關於聽力

搜尋了相關資料，得知大多數人準備IELTS一定會使用Cambridge的教材，於是很認真的開始做Cambridge IELTS 5~9的考題。做聽力測驗時，第一次先測驗自己能夠得幾分，之後再反覆聽到至少聽懂95%為止，並且把不懂的單字查出來、記下來。一開始做聽力測驗練習題時，成績大約是6分左右，並沒有想像中的低，但是也並沒有很高。聽力測驗除了要聽懂內容，也要熟練單字的拼法，因為有時候常常是拼錯單字而失分。所謂差一個s少一個band score，絕對不可大意。

除了Cambridge IELTS的模擬考題，BBC learning English也是不可或缺的。不要遺漏上面的任何一個單元，6 minute English、Words in the News、The English We Speak都會對自己的英文有很大的幫助。上班時，我還會聽BBC World Service網路廣播，一直聽一直聽一直聽就對了。另外，NPR、TED-ed以及The New York Times也是很好的練聽力網站，不過以美國腔居多。當然，準備聽力不可或缺的一個項目就是電影，看電影的時候不看中文字幕也是很好的練習。

關於閱讀

一開始做A組（學術組）的考題真的讓人打擊很大，有非常多的單字看不懂，而且還看不完。一開始練習時在沒有計時的狀態下成績大約是6分左右（有計時的話可能只剩下5分…）。知道自己的問題在哪裡之後，就要迎頭痛擊它。每做完一個閱讀測驗，我就會把不懂的單字全部搞懂，並且搞清楚每一題題目的答案在文章中的哪個段落。做了好幾回的A組閱讀測驗之後，才開始做G組（一般組）的閱讀測驗。簡單來說，增加單字量是提昇IELTS水平的基本課題，因此後來做閱讀測驗時已經很少遇到看不懂的單字。

雖然G組的文章較A組簡單，但是文章份量依舊很多，我常常還沒做到最後一篇文章就失去了耐心。閱讀測驗來不及看完我相信是多數考生心中的痛，所以平時養成長篇英文文章閱讀的習慣非常重要。BBC或The New York Times都是很好的教材。經過幾個月的練習後，在做第三篇閱讀測驗至少會剩下25~30分鐘的時間，有時候做完考題時還有時間可以檢查。

做了許多回閱讀測驗之後的最大心得是，閱讀測驗不僅是要看懂文章，還要看懂題目在問什麼。我在做G組的題目時，常常會發現題意很模擬兩可，讓人不知道怎麼回答，一整個讓人很抓狂?。總之我要強調的是，千萬不要因為G類的文章較簡單就輕忽了它，要拿到高分依舊是很不容易的。（好啦我承認是個人能力不足……）

我知道有許多考生會買單字本來背，也知道大陸人很多都使用『機經』來提升IELTS成績。對我來說，學英文是要提昇自己的能力而不單只是應付考試而已，所以我並沒有特別背任何的單字書，只有將IELTS閱讀測驗中出現過不會的單字背熟（請善用Cambridge英英字典），看其他文章若有遇到不懂的字也會順便記起來。經年累月下來，記得單字量也不少，而且是日常生活中較常見的單字。我認為這樣記起來的單字才會是『活』的。至於要如何背單字？用手寫的很沒有效率而且也很難複習，個人很推薦使用『anki』軟體，是背單字時非常好用的工具。

關於口說

不敢開口是很多考生的痛。口說沒有辦法像閱讀跟聽力可以靠自己練習，必須找人一起練習才是最有效率的方式。我只能感謝有一位英文很好的好友瓶子（專屬私人英文家教XD），總是不厭其煩的跟我練習口說，糾正我說不對的地方。很多考生分享經驗時曾提到，口說不求完全文法正確、內容正確，但是一定要盡量流利，因此需要不斷的練習才能讓自己在口試能夠滔滔不絕。除了要不斷跟人練習對話提昇口說時的靈活度，為了避免講英文時一直吃螺絲，平常也要自己多朗讀文章。對於不太會念的單字更要查字典確定讀音，要將一篇文章唸到不吃螺絲才行。

至於要如何練口說？我將歷年出過的口試考題整理成一份清單，考前就是一直找瓶子照著題目練習。一開始準備口說的時候並沒有參考任何書籍，也覺得不需要。直到考完第二次IELTS後，看到很多人推薦慎小嶷的十天突破雅思口語，便買來參考。希望看完這本書之後對於口說能力的提升真的有所突破。

關於作文

這是我最討厭也最不擅長的一個部分，每寫一篇作文我都覺得死了好多腦細胞?。雖然很痛苦，但Task1的書信和Task2的論說文還是各寫了十幾篇，寫完之後請瓶子幫忙看作文的文法、結構跟邏輯。我知道有很多大陸人在寫作文時會使用『模版』，但是我的腦袋很小，根本很懶得背這些東西，再加上我覺得準備英文不能只是為了應付IELTS而已，所以我的練習方式是看完別人寫的範例後就自己練習寫。練習作文千萬不能只用看的，這樣是一點用也沒有的。此外，你會用模版別人也會用，改作文的老師一看就知道了，反而會讓分數大大的降低。

因為自己能夠活用的英文單字並不多，我只求用有限的英文字彙寫出通順的作文以及不要有任何的文法錯誤，這樣就謝天謝地了。要注意的是，用較難的單字去寫作文，拼錯的話反而會讓分數被扣光。與其講究用很難的字，不如將重心放在文章的結構邏輯跟文法正確。內容的部份則是按照中文裡所說的『起承轉合』來寫。能夠舉例時多舉例，這樣比較能夠湊滿字數，文章內容也不致於太過零散鬆散。考完第二次之後也決定買本參考書來看了，此部份也是使用慎小嶷的十天突破雅思作文。

因為有了一位英文很好的好友，讓我的口說跟作文能力都進步不少。

參考用書

Cambridge Ielts 5~9、十天突破雅思口語、十天突破雅思寫作、考IELTS時更像NativeSpeaker。後三本書有一定難度，不建議沒有基礎的同學閱讀。

網路資源

• BBC Learning English
• BBC World Service
• Cambridge Dictionaries
• NPR
• The New York Times
• TED-ed
• Anki

關於IELTS的準備方法，網路上的神人們很多，而我也不是考英文的expert，就言盡於此了。想要補充的是，個人推薦這個IELTS老師的網站，給我的幫助不少，有需要的人可以上去看看是否有適合自己的資料。

考試結果

2015/08/01 L:6.5, R:6.5, W:5.5, S:5.5, Overall:6
2015/09/12 L:6.5, R:6.5, W:6.5, S:6, Overall:6.5

考試當天

報到之前要先將身上的手錶以及智慧手環取下收好，並且上廁所[註1]。排隊等候報到時只需攜帶護照、筆、橡皮擦以及完全透明的水瓶。工作人員還會檢查你的眼鏡（只差沒有搜身而已）、拍照和按押指紋。

我從2015年3月底開始準備IELTS，8/1時第一次在台灣大學的考場考IELTS G組（一般組）。第一次考試的成績不盡理想，全部的成績都比自己設定的目標低了0.5分。我只能安慰自己比上不足比下有餘的是平均成績有超過台灣區2014年G類成績[註2]。

縱使當天已經提早進入考場放鬆心情，我還是一直很緊張，邊寫考卷邊發抖。考作文時，一開始對於題目理解錯誤以致於寫錯了方向，雖然後來有發現，但是花了一些時間修改，導致第二篇作文來不及寫完（剩最後一行……），字數也不夠，一整個就是悲劇。不過憑良心說，作文沒寫完的狀況下還有5.5分真的讓我很驚訝。下午考口試時雖然已經沒有早上那樣緊張了，考官問問題時我也都盡量一直講，但是對於考官問的某些問題我有理解錯誤，以至於回答的答案根本就是錯的。而講Subject時講的結結巴巴，當然口試也GG了。

從一開始準備IELTS到9/12時再次於台灣大學考場參與考試已經過了將近半年，我知道自己的進步幅度是緩慢的，不像有些人在短時間內就考過了overall 6.5。但是第一次考試就能夠考到Overall 6.0是大學聯考只有3X分的我連想都沒想過的事情。我還是會繼續努力，直到考過Overall 6.5的目標為止（更新：原本以為第二次考試還是不會過6.5，結果pass了！）。

老話一句，不管準備什麼考試，擁有堅持到底的決心與相信自己會考過的自信是必要條件。共勉之！

*註1：考筆試時根本就是在憋尿比賽。因為要連續考三小時，在進考場之前絕對要將自己解放乾淨。
*註2：2014年台灣區A組的平均分數為L:6.1, R:6.2, W:5.6, S:6.0, Overall:6.1
G組的平均分數為L:5.9, R:5.6, W:5.6, S:6.0, Overall:5.8

[9/25更新]
9/12考完試時很沮喪，覺得自己的閱讀測驗頂多只能拿6分，作文應該又是5.5分。會有這樣的結論是在做閱讀測驗時，有許多答案都不確定，甚至在鈴聲結束前才寫完最後一題，當下覺得閱讀測驗的成績應該會很爛。作文測驗時，雖然在鈴聲結束前三分鐘左右寫完，還有一些時間檢查，但是估算了字數只寫了剛好過250個字（第二面的答案紙只寫了一半），又有一些單字的拼法不確定，只覺得這次的作文考試又考砸了。因此我抱持著要考第三次的心情而買了十天突破的作文書與口語書，沒想到9/25看到成績時大吃一驚。作文竟然有6.5分，而閱讀測驗也沒有自己預估的低。倒是聽力測驗跟口語測驗如同預測的一樣，拿到了6.5跟6分。最後總平均有順利的達到6.5分。

話說回來，這樣書就派不上用場了啊XD